骑士队最近签下了佩顿·沃特森，詹姆斯·哈登也与球队达成了一份价值9700万美元，为期三年的新合约，这一决定并未让人感到意外，因为哈登在引进沃特森的过程中发挥了积极作用。在过去的18小时内，克利夫兰骑士完成了第二笔重大交易，继周三签下沃特森后，迅速与哈登达成协议。据联盟消息人士向ClutchPoints确认，哈登的新合同包含了最后一个赛季的球员选项和交易补偿金，最早由ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道。
尽管哈登曾拒绝执行之前的球员选项，但他最终选择回归克利夫兰，骑士队在2026年NBA交易截止日前全力以赴实施多诺万·米切尔的重建计划。将即将年满37岁的哈登与达里厄斯·加兰进行交换，对骑士队而言无疑是一场风险投资。虽然他们自2018年以来首次跻身东部决赛，但在本地和整个联盟中，骑士队的竞争力依然受到质疑。
双方都认识到，这笔交易不仅关注去年。哈登在季后赛开始前仅有一个半月的适应期，并且在季后赛中还因右手拇指骨折带伤作战。克利夫兰在2026年季后赛的失利，很大程度上源于哈登与米切尔的表现不佳，加之前两轮都打满七场的压力也是不必要的。无论骑士队进行了怎样的调整，提高推动战术和谨慎程度都是必须的，确保拥有才华横溢的双塔埃文·莫布里与贾勒特·艾伦在进攻中持续参与至关重要，而保持球权也不可忽视。
锋线阵容进行了显著的变化，这将帮助球队在攻防两端重塑核心。虽然迪恩·韦德和马克斯·斯特鲁斯的离开会带来一定损失，他们都具备身材优势、投篮精准和串联能力，但沃特森有望为球队增添一种不同类型的球员：低使用率、底角的威胁和防守方面的突破点。他是一位转换进攻的核心，可以迅速回防，像卫士一样保护队友免受快攻伤害。哈登将会面临更多的突破分球机会，而沃特森的底角正好是哈登的强项。此外，沃特森很可能能轻松完成准确的空接。
在常规赛期间，哈登将继续与骑士队的队友磨合。对于内线球员来说，这种默契培养尤为重要。即使是微调米切尔和队伍的配合，都会对2027年的季后赛产生重要影响。
骑士队明星哈登再次获得丰厚合同。尽管休赛期有很多传言，但哈登依然能够从中获益，即使这可能是他职业生涯最后一次获得“大合同”。他不仅是联盟历史上最顶尖的后卫之一，还是一位非常聪明的商人，懂得如何抓住机会。例如，由于他直到八月下旬才签署新合同，骑士队得以顺利进行先签后换的引援交易，而哈登也为此贡献了自己的力量。他以全力以赴的态度回馈了骑士队，球队则对他提供了一份全额保障的合同，持续到他30岁，那时正好是他的第20个赛季。
克利夫兰的夏季转会窗口开启得比其他球队稍晚，但如今似乎已经接近尾声。米切尔、莫布里和沃特森都已签下长期合同，而哈登和阿伦也分别与球队续签了三年的合约。经过这一系列的重建工作，这支“酒红金军团”将期待在实力增强的东部赛区中脱颖而出。